König Heinrich VIII. von England (1491-1547) war wohl eine der schillerndsten Herrschergestalten seiner Zeit. Als er 1509, also vor 500 Jahren, als zweiter der Regenten aus dem Hause Tudor den Königsthron bestieg, galt er bereits vielen als einer der umfassendst gebildeten Monarchen seiner Zeit. Wie damals üblich, so macht auch bei ihm ein wesentlicher Bestandteil seiner Bildung die Musik aus: Er erhielt Flöten- und Lautenunterricht sowie Unterweisung in Komposition, deren Ergebnisse sich auch in großer Zahl erhalten haben. An seinem Hof wurde natürlich ebenfalls ausgiebig musiziert, und der König selbst besaß nicht nur eine gewaltige Musikinstrumentensammlung (darunter 147 Blockflöten, 26 Lauten und 25 Spinette), sondern auch eine umfangreiche Sammlung an Noten, die auch von seinen Nachfolgern stetig erweitert wurde. Aus dem Repertoire von Heinrich VIII. und seiner Nachfolger aus dem Hause Tudor haben der Countertenor Franz Vitzthum und Flautando Köln ein repräsentatives und abwechslungsreiches Programm mit Werken von Heinrich VIII., William Byrd, Anthony Holborne u.a. zusammengestellt. Die Qualität der Musik macht verständlich, warum das Herrscherhaus der Tudors einer ganzen Epoche der englischen Kunst- und Musikgeschichte seinen Namen gegeben hat. Der 500. Jahrestag seiner Thronbesteigung bietet Anlass, sich einmal in ungewohnter Weise mit einem Monarchen zu beschäftigen.
