Familie Herper zieht aus Potsdam nach Ostberlin, da der Vater eine neue Arbeitsstelle bekommen hat. Der 15-jährige Klaus muss sich an die Großstadt, neue Lehrer und Mitschüler gewöhnen. Vom ersten Tage an herrscht Rivalität zwischen ihm und dem Musterschüler Heinz Mateja.
Auch der Klassenlehrer Magnus bleibt Klaus vorerst fremd. Auf einer Klassenfahrt freunden sich Klaus und Heinz an. Unerwartet stirbt Lehrer Magnus. Allen Schülern, vor allem aber Heinz, fällt es nicht leicht, mit dem Verlust fertig zu werden. Die neue, sehr junge Klassenlehrerin Frau
Morgenstern findet nur schwer Akzeptanz. Während Klaus und ein paar andere sich mit ihr arrangieren, lehnt Heinz sie vollkommen ab. Dadurch zerbricht die Freundschaft zwischen Klaus und Heinz, und die gesamte Klasse droht auseinanderzufallen.
