Invisibles dans leur grande part, les eaux souterraines font l'objet d'une exploitation parfois intensive de nos sociétés devenues dépendantes de leur existence. Si la compréhension de la structure de certains aquifères remonte à plusieurs siècles, les savoirs et connaissances associés visent essentiellement à améliorer les conditions techniques et matérielles d'accès aux ressources. Pourtant, les objets techniques pour l'extraction des eaux souterraines (puits, forages, moteurs, pompes) répondent à deux enjeux de société : le premier, celui de la mise en visibilité de l'aquifère, de ses « eaux cachées » et de ses acteurs et le second mettant l'accent sur le type d'« assemblages du social » généré - tout en y contribuant - par la dynamique d'exploitation des ressources en eaux souterraines.
Cet ouvrage prend le contrepied d'une représentation des eaux souterraines comme relevant d'un bien commun à l'échelle des acteurs (publics et privés) enrôlés dans leur exploitation et montre que l'expérience des réseaux sociotechniques est sans doute l'une des manifestations les plus abouties de cette quête du « commun ». Au-delà des réseaux, il décrypte le socle sociopolitique qui oriente le fonctionnement des interactions entre des acteurs privés (puisatiers, foreurs, sourciers, artisans, etc.), parfois invisibles de la gouvernance publique, et entre acteurs privés et l'Etat. A partir du contexte particulier de l'aquifère du Saïss au Maroc, ce livre est conçu comme une réponse sociologique à la problématique des eaux souterraines. Il s'adresse ainsi à une communauté - de l'eau au sens large - au sein de laquelle la question du sens social construit dans des interactions eaux-sociétés, est encore peu explorée.
