Auf seinem sechsten ECM-Album, im Juni 2013 in Oslo aufgenommen, hebt der norwegische Pianist seine Musik mit ruhiger Selbstsicherheit auf die nächste Entwicklungsstufe. Gustavsens Quartett mit Tore Brunborg, Mats Eilertsen und dem langjährigen Weggefährten Jarle Vespstad ist zu einer Gruppe gereift, deren Zusammenspiel seine Stärke aus der Zurückhaltung bezieht und dabei geduldig die Musik in immer neue Höhepunkte steigert. Auf "Extended Circle" gibt es neue Gospel-getränkte Stücke und melodiöse Balladen aus Tords Feder, sanft von innen heraus leuchtende Gruppenimprovisationen, und eine ekstatische Interpretation des norwegischen Traditionals "Eg Veit I Himmerik Ei Borg" ("I Know A Castle In Heaven"). Ein wunderbares Album zum Jahresauftakt.
