Lichtzwang war der erste Gedichtband Celans, der nach dem Tod des Autors im Suhrkamp Verlag in Frankfurt am Main erschien, versehen mit einer schwarzen Banderole und dem Aufdruck »Paul Celans letztes Gedichtbuch«. Es handelt sich also um eine Publikation aus dem Nachlass. Die Gedichte dieses Bandes entstanden zwischen dem 9. Juni und dem 6. Dezember 1967. Es besteht eine enge entstehungsgeschichtliche Verzahnung der Gedichtbände Fadensonnen, Lichtzwang und Schneepart, wobei alle drei Bände als jeweils kompositorische Einheit mit zyklischer Gliederung in Erscheinung treten. Der Nachlass zu Lichtzwang zeigt das Bild eines Autors, der bestrebt ist, den Vorgang der sprachlichen Fixierung seiner Gedichte auf das genaueste zu dokumentieren.
