Sibirien. Mit dem Wort verbinden sich der Mythosvon Kälte und Schnee, Wald und Einsamkeit, unberührte,wilde Natur und ungeheure Weite, aberauch die Erfahrung von Gulag und Kriegsgefangenschaft.Gleichzeitig ist Sibirien mit seinen Bodenschätzenein Ort der Zukunft. Der Autor erzähltdie dramatische Geschichte von über 400Jahren. Sie beginnt mit den Kosaken Ermaks undsetzt sich über die Kolonisierung, Erforschungund Erschliessung des vielgestaltigen Landes fortbis zur Gegenwart. Das Spannungsverhältniszwischen russischer Eroberung einerseits undden Lebensbedingungen und Überlebensstrategiender sibirischen Bevölkerung anderseits istein zentrales Thema des Buches. Grossen Raumnimmt auch die industrielle Erschliessung undAusbeutung des Landes ein, die in der sowjetischenZeit betrieben wurde. Das bedrohte Naturwunderdes Baikalsees ist nur ein Beispiel dafür.
